F1:Ο Lando Norris προκάλεσε ποικίλα σχόλια μετά τις δηλώσεις του σχετικά με τις δηλώσεις του για του GP του Μπαχρέιν, με κάποιους να θεωρούν πως έδειξε έλλειψη πνευματικής αντοχής σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές του.
Ο Βρετανός δεν κατάφερε να πλησιάσει την απόδοση του team-mate του, Oscar Piastri, στις κατατακτήριες, μένοντας τέσσερα δέκατα πίσω στον Q3, παρότι η McLaren MCL39 έδειχνε εξαιρετικά ανταγωνιστική.
«Απλά δεν ήμουν αρκετά γρήγορος,» δήλωσε λακωνικά στους δημοσιογράφους. «Ήμουν εκτός ρυθμού σε κάθε γύρο όλο το Σαββατοκύριακο, χωρίς να νιώθω άνετα στο μονοθέσιο.»
Ούτε ο ίδιος μπόρεσε να εξηγήσει τι έφταιξε:
«Δεν ξέρω καν πώς να το προσεγγίσω. Ό,τι δοκιμάζω, λειτουργεί για ένα session και καταρρέει στο επόμενο. Δεν μπορώ να ρέω με το μονοθέσιο — και όταν δεν ρέω, δεν είμαι γρήγορος.»
Οι επικριτές και οι υποστηρικτές
Ο Albers, πρώην οδηγός της F1, χαρακτήρισε τη στάση του Norris ως ένδειξη αδυναμίας:
«Δεν δείχνει τόσο ψυχικά δυνατός όσο άλλοι οδηγοί. Το καταλαβαίνω πως δεν νιώθει καλά, αλλά σε τέτοιες στιγμές πρέπει να μπορείς να σταθείς όρθιος.»
Ο Giedo van der Garde συμφώνησε, προτείνοντας μια πιο θετική προσέγγιση στις δηλώσεις του:
«Πες απλά “Έκανα λάθος, θα τα πάμε καλύτερα αύριο”. Η αυτοπεποίθηση φαίνεται πως χάνεται όταν τα πράγματα δυσκολεύουν.»
Ωστόσο, ο ίδιος ο Norris «απάντησε» στην πίστα, τερματίζοντας τρίτος στον αγώνα και διατηρώντας την πρώτη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών, τρεις βαθμούς μπροστά από τον Piastri.
F1: Η McLaren καλύπτει τον οδηγό της
Ο επικεφαλής της ομάδας, Andrea Stella, στάθηκε υπέρ του Norris, εξηγώντας ότι πρόκειται για κομμάτι της προσωπικότητάς του:
«Ο Lando είναι αυθεντικός και αυτοκριτικός. Δεν κρύβει την απογοήτευσή του. Άλλοι οδηγοί ίσως αισθάνονται τα ίδια, αλλά απλώς δεν το δείχνουν.»
Ο Stella τόνισε πως η ευθύνη ανήκει και στην ομάδα:
«Πρέπει να του δώσουμε τα εργαλεία για να ξεδιπλώσει το ταλέντο του. Είναι φάση, όχι πρόβλημα. Ο διάλογος είναι πάντα το ισχυρότερο εργαλείο.»