F1 - Kimi Antonelli: Οι προσδοκίες Toto Wolff και Mercedes για τον αντικαταστάτη του Lewis Hamilton

F1: Το σχόλιο-προειδοποίηση του επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff για τον 18χρόνο αντικαταστάτη του Lewis Hamilton Kimi Antonelli

Η F1 ετοιμάζεται να υποδεχθεί ένα από τα νεότερα ταλέντα της, τον 18χρονο Rookie, Kimi Antonelli, ο οποίος θα κάνει το ντεμπούτο του στην μεγάλη σκηνή σε σε δύο μήνες και το GP της Αυστραλίας. Ωστόσο, οι οπαδοί του μηχανοκίνητου αθλητισμού καλούνται να συγκρατήσουν τον ενθουσιασμό τους, καθώς, όπως προειδοποίησε ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff , «η πιθανότητα να πάρει pole position στο Αυστραλιανό Grand Prix είναι πολύ μικρή».

F1: Αναλαμβάνοντας τον θρόνο του Λιούις Χάμιλτον

Η είδηση της αποχώρησης του Lewis Hamilton από τη Mercedes και της μεταγραφής του στη Ferrari για τη σεζόν 2025 ήταν ένα σοκ για τον κόσμο της Formula 1. Ο επτά φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής αφήνει ένα τεράστιο κενό στην ομάδα, και ο Kimi Antonelli καλείται να γεμίσει τα παπούτσια του.

Από την ένταξή του στο πρόγραμμα νεαρών οδηγών της Mercedes το 2019, ο Antonelli κέρδισε σειρά πρωταθλημάτων, αποδεικνύοντας ότι είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους οδηγούς της γενιάς του. Το 2023, οδήγησε σε μια εντυπωσιακή νίκη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Formula Regional, όμως η πορεία του στη Formula 2 ήταν πιο δύσκολη, τερματίζοντας έκτος στη βαθμολογία.

Παρά τις δυσκολίες, ο Ιταλός παρέκαμψε εντελώς τη Formula 3, κάνοντας ένα μεγάλο βήμα απευθείας προς τη Formula 2, κάτι που αποδείχθηκε κρίσιμο, καθώς ο Wolff έπρεπε να βρει τον αντικαταστάτη του «μεγάλου βρετανού» έπειτα από την απροσδόκητη ανακοίνωσή του.

Ο Wolff προειδοποιεί και θέτει ρεαλιστικές προσδοκίες

Παρά το ταλέντο του, ο Toto Wolff ζητά από τους θαυμαστές να έχουν ρεαλιστικές προσδοκίες για τον Antonelli: «Αν περιμένετε να πάρει pole position στη Μελβούρνη, να κερδίσει τον αγώνα και να διεκδικήσει άμεσα το πρωτάθλημα, το ρίσκο είναι υψηλό γιατί αυτό δεν θα συμβεί», δήλωσε ο Wolff στο Auto Motor und Sport.

Η Mercedes βλέπει τη σεζόν του 2025 ως μια ευκαιρία να προετοιμάσει τον νεαρό οδηγό για την επόμενη μεγάλη αλλαγή της F1 το 2026, όταν οι νέοι κανονισμοί για τα αυτοκίνητα και τους κινητήρες θα δημιουργήσουν μια ισότιμη αφετηρία για όλες τις ομάδες και διαφορετικές ισορροπίες.

«Το 2025 είναι μια μεταβατική χρονιά», εξηγεί ο Wolff. «Θέλουμε να προετοιμάσουμε τον Kimi για το 2026, όταν όλα θα ξεκινήσουν από την αρχή για όλους. Είναι μόνο 18 ετών, πολύ ταλαντούχος, αλλά πρέπει να αναπτυχθεί και να κάνει λάθη πριν φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του».

Νέα δυναμική στην ομάδα από το Brackley

Η σύνθεση της Mercedes για το 2025 περιλαμβάνει τον Antonelli και τον George Russell, έναν έμπειρο οδηγό που θα λειτουργήσει ως μέντορας του Ιταλού. «Είναι ένας σούπερ συνδυασμός», δήλωσε ο Wolff. «Ο έμπειρος George και ο νεαρός Kimi, που έχει τεράστια ταχύτητα αλλά χρειάζεται να μάθει πολλά. Ο Kimi δεν θα είναι στην pole και δεν θα κερδίσει στη Μελβούρνη αμέσως. Θα εξελιχθεί κατά τη διάρκεια της χρονιάς και θα κάνει λάθη – αυτό είναι μέρος της διαδικασίας. Αλλά θα δούμε και εντυπωσιακές εμφανίσεις από αυτόν».

Η ομάδα επενδύει στις δυνατότητες του Antonelli, βλέποντάς τον ως έναν από τους βασικούς διεκδικητές του τίτλου στο μέλλον, ιδιαίτερα μετά την εισαγωγή των νέων κανονισμών.

Η επόμενη γενιά οδηγών στην F1

Ο Antonelli δεν είναι ο μόνος rookie που θα αγωνιστεί στην F1 το 2025. Μαζί του στη νέα γενιά οδηγών θα είναι ο Oliver Bearman, ο Isaac Hadjar, ο Jack Doohan και ο Gabriel Bartolato, ενώ ο Liam Lawson θα αγωνιστεί για πρώτη φορά ως βασικός οδηγός και κατά μήκος μιας ολόκληρης χρονιάς.

Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στους νέους οδηγούς αναμένεται να φέρει νέο ενθουσιασμό στο πρωτάθλημα, καθώς κάθε ένας από αυτούς προσπαθεί να αποδείξει την αξία του σε ένα εξαιρετικά απαιτητικό περιβάλλον.