Ο Max Verstappen έμεινε άφωνος σήμερα όταν ένας δημοσιογράφος απομακρύνθηκε με τη βία κατά τη διάρκεια συνέντευξης, λίγο πριν το Grand Prix της Emilia Romagna το πρωί της Δευτέρας.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής πέτυχε την πέμπτη του νίκη για φέτος στο διάσημο Autodromo Enzo e Dino Ferrari και τον πίεσε μόνο προς το τέλος ο Lando Norris της McLaren.
Η πιο χαρακτηριστική στιγμή συνέβη πριν καν μπει στο μονοθέσιό του, όταν ένας παρουσιαστής του επίσημου συνεργάτη της Formula 1, Viaplay, απομακρύνθηκε βιαστικά από την πίστα στη μέση μιας συνέντευξης.
Το περιστατικό συνέβη μπροστά σε εκατομμύρια θεατές παγκοσμίως και βίντεο της άβολης στιγμής έχουν διαδοθεί στο διαδίκτυο.
Ο δημοσιογράφος βρισκόταν στη μέση μιας συνέντευξης με τον Verstappen, καθώς εκείνος περπατούσε από το paddock της pit lane προς την εκκίνηση. Ωστόσο, σταμάτησε απότομα με βίαιο τρόπο και τον απομάκρυναν από την πίστα χωρίς να ειπωθεί λέξη.
Το όλο περιστατικό συνέβη και μεταδόθηκε ζωντανά από το Sky Sports και η παρουσιάστρια Rachel Brookes κλήθηκε να εξηγήσει στον Verstappen γιατί ο δημοσιογράφος απομακρύνθηκε τόσο απότομα.
Το πλατύ χαμόγελο στο πρόσωπο του Verstappen τα έλεγε όλα καθώς έβλεπε τον δημοσιογράφο να εξαφανίζεται στο παρασκήνιο.
Η Viaplay είναι ο επίσημος συνεργάτης μετάδοσης της Formula 1 στην Ολλανδία, από όπου κατάγεται ο Verstappen.
Η Brookes είπε κατά τη διάρκεια του pre-race grid walk ότι ο δημοσιογράφος απομακρύνθηκε επειδή δεν είχε το απαραίτητο αυτοκόλλητο διαπίστευσης.
«Max, μπορώ να σου μιλήσω λίγο; Ήταν θέμα αυτοκόλλητου διαπίστευσης πίστας. Πρέπει να έχεις αυτοκόλλητο διαπίστευσης, φοβάμαι», είπε.
«Έτσι, Max, η εκκίνηση σήμερα είναι πολύ κρίσιμη. Πώς νιώθεις γι’ αυτό; Έχεις άλλες ανησυχίες σήμερα εκτός από αυτό;»
Ο Verstappen απάντησε κατευθείαν στο θέμα.
«Όχι από εμάς, είναι λίγο άγνωστο στον αγώνα μεγάλων αποστάσεων, οπότε ήταν λίγο δύσκολο», είπε.
«Είχαμε καλύτερη ισορροπία στις κατατακτήριες, οπότε φυσικά αυτό θα βοηθήσει στον αγώνα. Αρκεί; Δεν ξέρω.»
Η ζωντανή μετάδοση έδειξε ότι ο δημοσιογράφος δεν επέστρεψε αφού εξαφανίστηκε από το πλάνο της κάμερας εκτός πίστας.
Το περιστατικό έκανε τους οπαδούς της Formula 1 να γελάσουν.
«Οι θαυμαστές στη σελίδα Reddit της Formula 1 έγραψαν ότι ο δημοσιογράφος είχε σταλεί στον «κόσμο των σκιών».»
Ένας οπαδός έγραψε στο Twitter: «Καταλαβαίνω ότι δεν είχε διαπίστευση, αλλά θα μπορούσε (η security) να ήταν λίγο πιο ευγενική. Δεν χρειάζεται να τον χειριστούν τόσο άσχημα.»
Δεν είναι η πρώτη φορά φέτος που υπερβολικά φανατισμένοι υπεύθυνοι ασφαλείας απασχολούν τα πρωτοσέλιδα για την παρεμπόδιση δημοσιογράφων.
Ένα περιστατικό που αφορούσε διαπιστευμένο εκπρόσωπο μέσων ενημέρωσης στο Australian Open στο Melbourne Park τον Ιανουάριο έγινε viral, όταν ένας δημοσιογράφος αποκλείστηκε επειδή πλησίασε τον Jannik Sinner πριν τον τελικό του απλού ανδρών.
Οι τηλεθεατές σοκαρίστηκαν τότε με πλάνα του Sinner να φωτογραφίζεται με έναν δημοσιογράφο, τα οποία κατέληξαν σε εικόνες με τον κύριο να του αφαιρούνται τα διαπιστευτικά του επί τόπου από έναν υπεύθυνο ασφαλείας.
Όπως και ο Sinner, ο Verstappen δεν άφησε το δράμα να τον επηρεάσει, καθώς οδήγησε έναν σχεδόν άψογο αγώνα, προηγούμενος από την αρχή μέχρι το τέλος.
Μετά από 63 γύρους, ο αγώνας δεν είχε ούτε μια κίτρινη σημαία ή σημαντικό αξιοσημείωτο περιστατικό, καθώς ο τρίκτυς παγκόσμιος πρωταθλητής πέτυχε τη νίκη μπροστά από τον Lando Norris της McLaren και τον Charles Leclerc της Ferrari.
Ο Αυστραλός Oscar Piastri ισοφάρισε το καλύτερο του αποτέλεσμα της σεζόν στην τέταρτη θέση, ενώ ο συμπατριώτης του Daniel Ricciardo τερμάτισε 13ος.
Τελικά, υπήρξε κάτι που ανέβασε τους καρδιακούς παλμούς όταν ο Norris άρχισε να μειώνει τη διαφορά από τον Verstappen στους τελευταίους γύρους του αγώνα.
Αλλά ο Ολλανδός έκανε ό,τι έπρεπε για να διεκδικήσει την πέμπτη νίκη του στη σεζόν μέσα σε επτά αγώνες.
«Ο Norris παλεύει σκληρά, πλησιάζοντας τον Ολλανδό σε ένα δευτερόλεπτο, αλλά δεν θα είναι αρκετό», δήλωσε ο σχολιαστής Harry Benjamin, ο οποίος αντικατέστησε τον David Croft που βρισκόταν σε ανάπαυση, στο τέλος του αγώνα.
«Ο Max Verstappen κάνει τρεις νίκες στην Imola.»