F1: Μπορεί η Red Bull να κάνει το RB20 το πιο γρήγορο αυτοκίνητο στο grid;

F1: Μπορεί η αυστριακή ομάδα, μετά την πτώση που είχε στο δεύτερο μισό της σεζόν, να ανανεώσει το RB20 και να φέρει το πρωτάθλημα κατασκευαστών στο Milton Keynes ή θα χρειαστεί και φέτος…άθλους από τον Verstappen;

Η σεζόν 2024 της Red Bull στην F1 είχε ξεκινήσει με εντυπωσιακό τρόπο, αλλά στην συνέχεια το αυτοκίνητο αντιμετώπισε σημαντικά προβλήματα και έδειξε ότι δεν μπορεί να προσφέρει στο αστέρι της ομάδας, Max Verstappen, τις επιδόσεις που μπορούσε να προσφέρει το άκρως επιτυχημένο RB19. Ωστόσο, χάρη στην αποφασιστικότητα της ομάδας και το… ταλέντο του Max Verstappen, κατάφεραν να επανέλθουν δυναμικά και να κλείσουν τη χρονιά επιτυχημένα, με τον Ολλανδό να κατακτά το 4o συνεχόμενο τίτλο του.

Ωστόσο, οι περιορισμοί του αυτοκινήτου φάνηκαν τόσο από τις επιδόσεις του Sergio Perez(παρόλο που to 2024 ο ίδιος δεν βοήθησε ιδιαίτερα τον εαυτό του, έδειξε τα προηγούμενα έτη με ένα καλό αυτοκίνητο, μπορεί να κάνει εντυπωσιακούς αριθμούς και να πλαισιώσει επάξια τον Verstappen), όσο και από την κατάταξη της Red Bull στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.

Εκεί που παρόλο που είχε τον πιο γρήγορο οδηγό στο grid, είδε από…απόσταση τις Ferrari και McLaren να κυνηγούν το πρωτάθλημα, μέχρι τον τελευταίο αγώνα.

F1- Το χρονικό του RB20 το 2024: Η επιτυχημένη αρχή της σεζόν

Το 2024 ξεκίνησε με τέσσερις νίκες στους πρώτους έξι αγώνες για τον Max Verstappen, κάνοντας τους ανταγωνιστές να πιστέψουν ότι η κυριαρχία της Red Bull θα συνεχιστεί χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες και μέσα στο 2024. Παρ’ όλα αυτά, από το Grand Prix της Imola και μετά, τα μαύρα σύννεφα έκαναν την εμφάνιση τους, με ομάδες όπως η McLaren να βελτιώνουν τα αυτοκίνητα τους και να μειώνουν αισθητά την διαφορά.

Οι προκλήσεις που αντιμετώπισε το RB20

Η Red Bull διαπίστωσε ότι υπήρχαν ζητήματα συσχέτισης ανάμεσα στα δεδομένα από την αεροδυναμική σήραγγα και τις επιδόσεις στην πίστα.

Η απουσία ακριβών δεδομένων έφερε στην επιφάνεια μερικούς περιορισμούς της ομάδας και την ανάγκη για πιο έντονη αξιοποίηση του ανθρώπινου παράγοντα, ιδιαίτερα το feedback αυτών που βρίσκονται μέσα στο αυτοκίνητο και καλούνται να πάρουν τις μεγάλες αποφάσεις μέσα σε αυτό: των οδηγών.

Ο Christian Horner, επικεφαλής της ομάδας, ανέφερε ότι ο ρόλος του Max Verstappen στον συγκεκριμένο τομέα ήταν καθοριστικός. Η εμπειρία και τα σχόλιά του προς τους μηχανικούς βοήθησαν στο να εντοπιστούν τα προβλήματα και να γίνουν οι κατάλληλες βελτιώσεις στο μονοθέσιο.

Ενδεικτικά, η Red Bull προχώρησε σε αναθεωρήσεις, όπως αλλαγές στο πάτωμα και το κάλυμμα του κινητήρα, αλλαγές που δοκιμάστηκαν στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι βελτιώσεις αυτές έφεραν άμεσα αποτελέσματα, με τον Verstappen να επιστρέφει στην φυσική του κατάσταση, να διεκδικεί, δηλαδή, με αξιώσεις νίκες και πρωτιές.

Αντικειμενικά, δεν μπορούμε σε καμία περίπτωση να πούμε πως ο Max Verstappen διέθετε το ταχύτερο αυτοκίνητο στο grid, ωστόσο οι βελτιώσεις του αυτοκινήτου σε συνδυασμό με τις εμφανίσεις του άψογου, κατά μεγάλα διαστήματα της σεζόν, Verstappen, ήταν αρκετά, ώστε η Red Bull να σηκώσει έναν ακόμα τίτλο οδηγών.

Το νέο κεφάλαιο της Red Bull

Παρά τις προκλήσεις και την γκρίνια Verstappen(άλλα και μπαμπά Verstappen), η Red Bull κατάφερε να καταγράψει μια εξαιρετική ανάκαμψη, δείχνοντας την ικανότητά της να προσαρμόζεται στις δυσκολίες.

Η κατασκευή μιας νέας αεροδυναμικής σήραγγας και τα μαθήματα που πήρε το 2024, θα αποτελούν τη βάση για τη βελτίωση του RB21, με στόχο να αποφευχθούν παρόμοια προβλήματα και στην επόμενη χρονιά.

Ο Horner δήλωσε αισιόδοξος για το μέλλον, υπογραμμίζοντας ότι η ομάδα είναι έτοιμη να αξιοποιήσει τις γνώσεις της για να επιστρέψει στην κορυφή του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών.

Σε κάθε περίπτωση, η παρουσία του πιο γρήγορου οδηγού των τελευταίων χρόνων στην F1, θα βοηθήσει τις πιθανότητες της αυστριακής ομάδας.

Παρόλα αυτά, με τη Mercedes να φλερτάρει συχνά με τον 27χρόνο και τις τελευταίες φήμες που κάνουν λόγο για προτάσεις 1 δις λιρών της Aston Martin για να τον κάνει δικό της, η Red Bull πρέπει να δείξει πως μπορεί να καλύψει και τα επόμενα χρόνια τις υψηλές βλέψεις του φιλόδοξου Verstappen.