Οποιοσδήποτε γνωρίζει τα κινούμενα σχέδια της δεκαετίας του 1980, γνωρίζει τη σειρά «Transformers». Είναι κάτι περισσότερο από μεταμφιεσμένα ρομπότ.
Στη διάρκεια των 30 ετών της σειράς, ένας από τους πιο εμβληματικούς χαρακτήρες είναι, φυσικά, ο αρχηγός των Autobots στον πόλεμο ενάντια στους Decepticons, ο Optimus Prime (γνωστός επίσης στην Ιαπωνία ως Convoy). Χάρη στο άψογο ηχητικό έργο του ηθοποιού Peter Cullen, ο Optimus έχει αντέξει πολλές αλλαγές όλα αυτά τα χρόνια, οδηγώντας τους Autobots στη μάχη με δύναμη και θάρρος.
Εκτός από τη φωνή του, το πιο ξεχωριστό χαρακτηριστικό του Optimus Prime είναι η ικανότητά του να μεταμορφώνεται σε ένα τεράστιο ημιφορτηγό. Πολλές από τις μορφές των Autobots και Decepticons εμπνέονται από πραγματικά οχήματα, όπως ο Bumblebee που μεταμορφώνεται σε μια Chevy Camaro. Η μετατροπή του Optimus Prime σε ημιφορτηγό, βασίζεται επίσης σε ένα πραγματικό φορτηγό, αλλά μόνο οι πραγματικοί θαυμαστές έχουν καταφέρει να προσδιορίσουν το ακριβές μοντέλο.
Ο αρχικός Optimus Prime μπορεί να είναι ένα Freightliner FL86
Το αρχικό παιχνίδι Optimus Prime κυκλοφόρησε το 1984, παράλληλα με την πρεμιέρα της σειράς. Αυτή η πρώτη εμφάνιση έχει θέσει το πρότυπο για τον Optimus , με κάθε επόμενη παραγωγή να χρησιμοποιεί το ίδιο σχέδιο για το ημιφορτηγό.
Δυστυχώς, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε ποιο ημιφορτηγό ήταν η έμπνευση για τον Optimus. Ωστόσο, οι θαυμαστές των «Transformers» έχουν κάνει μια σοβαρή προσπάθεια, για αυτό τα τελευταία χρόνια η άποψη που επικρατεί είναι ότι τα πρώτα παιχνίδια βασίστηκαν σε ένα ημιφορτηγό 1980 FL86 από την Freightliner, μία από τις πιο δημοφιλείς μάρκες ημιφορτηγών της Αμερικής.
Ο λόγος είναι το χαρακτηριστικό μπροστινό μέρος το οποίο είναι το ίδιο τόσο στο πραγματικό φορτηγό όσο και στον Optimus Prime.
Αλλά φορτηγά που εμφανίστηκαν σαν Optimus Prime στις ταινίες
Στις πρώτες τρεις ταινίες «Transformers», όταν ο Optimus μετατρεπόταν σε όχημα, θα έπαιρνε τη μορφή ενός ημιφορτηγού Peterbilt 379 του 1992, στολισμένο με αυτοκόλλητα φωτιάς hot rod.
Αυτό άλλαξε στο «Transformers: Age of Extinction» και μετά, όταν άλλαξε η εναλλακτική μορφή του Optimus σε ένα 2015 Western Star. Και τα δύο αυτά φορτηγά είναι αισθητά πιο μυώδη από το Freightliner FL86 και πιθανώς επιλέχθηκαν, για να μεταφέρουν καλύτερα το τεράστιο μέγεθος και τη δύναμη του Optimus στη μεγάλη οθόνη.