Το Πλοίο Flip (Flip Ship), που σημαίνει «Πλωτή ερευνητική πλατφόρμα» (Floating Instrument Platform), δεν είναι το συνηθισμένο ερευνητικό σκάφος.
Αντί για μια επίπεδη σχεδίαση που κόβει τα κύματα, το Flip μοιάζει περισσότερο με γιγαντιαίο μπαστούνι του μπέιζμπολ μήκους 355 ποδών (108 μέτρα).
Και το πιο παράξενο; Μπορεί να αναποδογυριστεί κατά 90 μοίρες, ώστε το κύριο τμήμα του να βρίσκεται σε κατακόρυφη θέση μέσα στο νερό.
Δείτε το πλοίο εν δράσει στο παρακάτω βίντεο:
Η Ιστορία του Flip
Το Flip δημιουργήθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ τη δεκαετία του 1960 σε συνεργασία με το Εργαστήριο Φυσικής Θάλασσας (Marine Physical Laboratory). Σχεδιάστηκε για να παρέχει μια σταθερή πλατφόρμα για την έρευνα του ωκεανού, μειώνοντας την επίδραση των κυμάτων στις μετρήσεις.
Λειτουργία του Flip
Όταν το Flip βρίσκεται σε οριζόντια θέση, μοιάζει με μια συμβατική πλωτή μηχανή. Στη συνέχεια, γεμίζει με νερό, προκαλώντας του να αναποδογυριστεί και να τοποθετηθεί κάθετα.
Σε αυτή τη θέση, το μεγαλύτερο μέρος του πλοίου βρίσκεται κάτω από το νερό, ενώ μόνο μια μικρή καμπίνα στην κορυφή παραμένει πάνω από την επιφάνεια.
Αυτή η διαμόρφωση μειώνει σημαντικά την κίνηση του σκάφους προς τα πάνω και προς τα κάτω που προκαλείται από τα κύματα, καθιστώντας το ιδανικό για ευαίσθητες ωκεανογραφικές μελέτες.
Έρευνες που διεξάγονται με το Flip
Το Flip έχει χρησιμοποιηθεί για μια ευρεία γκάμα ερευνών, όπως:
- Μελέτη των κυμάτων και των ρευμάτων του ωκεανού
- Έρευνα για τον υποθαλάσσιο ήχο
- Μετρήσεις της θερμοκρασίας και της αλατότητας του νερού
- Σεισμική έρευνα
Το Flip Ship αποτελεί ένα μοναδικό και πολύτιμο ερευνητικό εργαλείο.
Σχεδιασμός του Πλοίου Flip
Εσωτερικά οι καμπίνες του πληρώματος του Πλοίου Flip έχουν σχεδιαστεί λαμβάνοντας υπόψη τη μετατροπή από οριζόντια σε κάθετη θέση. Υπάρχουν δύο πόρτες σε κάθε χώρο του πλοίου για να διευκολύνουν την είσοδο όταν το πλοίο είναι οριζόντιο και όταν το πλοίο είναι κάθετο.
Τα κρεβάτια, οι κουζίνες με γκάζι και οι τουαλέτες έχουν σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να περιστρέφονται και να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σωστά, ανεξάρτητα από τη θέση του πλοίου.
Για να επιστρέψει το πλοίο στην οριζόντια θέση, χρησιμοποιείται πεπιεσμένος αέρας για να απελευθερωθεί το νερό στις δεξαμενές έρματος και το πλοίο να επιστρέψει στη θέση ανάπαυσης.
Η ικανότητά του να αναποδογυρίζεται και να παραμένει σχεδόν ακίνητο το καθιστά ιδανικό για τη διεξαγωγή ευαίσθητων μετρήσεων στον ωκεανό, βοηθώντας τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τα μυστικά των βαθέων υδάτων.