Η ύπαρξη καθρεφτών σε ένα όχημα αποτελεί ζωτικής σημασίας παράγοντα για την ασφαλή οδήγηση, καθώς εξασφαλίζει στον οδηγό ορατότητα προς τα πίσω και τα πλάγια, επιτρέποντάς του να αντιληφθεί έγκαιρα τυχόν κινδύνους και να προβεί στους απαραίτητους χειρισμούς. Η νομοθεσία στην Ελλάδα, εναρμονισμένη με τους διεθνείς κανόνες οδικής ασφάλειας, προβλέπει αυστηρά πρόστιμα για την περίπτωση που ένα όχημα κυκλοφορεί χωρίς τους απαραίτητους καθρέφτες.
Σύμφωνα με το άρθρο 81, παράγραφος 2 του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας (ΚΟΚ), απαγορεύεται η κυκλοφορία οχήματος που δεν φέρει, τουλάχιστον, έναν καθρέφτη, τοποθετημένο σε θέση η οποία εξασφαλίζει την ορατότητα της οδού πίσω από το όχημα.
Η παράβαση αυτή επισύρει πρόστιμο 40 ευρώ, ενώ παράλληλα το όχημα ακινητοποιείται επί τόπου, έως ότου ο οδηγός τοποθετήσει τους απαραίτητους καθρέφτες.
Ειδικότερα, το άρθρο 81 του ΚΟΚ αναφέρεται στους εξής τύπους καθρεφτών που οφείλουν να φέρουν τα οχήματα:
- Εσωτερικός καθρέφτης: Ο εσωτερικός καθρέφτης πρέπει να είναι τοποθετημένος έτσι ώστε ο οδηγός να έχει ανεμπόδιστη θέα προς τα πίσω.
- Εξωτερικός καθρέφτης στη δεξιά πλευρά: Ο εξωτερικός καθρέφτης στη δεξιά πλευρά του οχήματος πρέπει να είναι τοποθετημένος έτσι ώστε ο οδηγός να έχει ορατότητα τουλάχιστον 15 μέτρων προς τα πίσω.
- Συμπληρωματικός εξωτερικός καθρέφτης (προαιρετικός): Σε ορισμένα οχήματα, όπως τα οχήματα με ρυμουλκούμενο, μπορεί να απαιτείται και η τοποθέτηση συμπληρωματικού εξωτερικού καθρέφτη.
Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η τήρηση των κανόνων του ΚΟΚ όσον αφορά τους καθρέφτες οχημάτων αποτελεί υψίστης σημασίας ζήτημα οδικής ασφάλειας.
Η έλλειψη έστω και ενός καθρέφτη μπορεί να περιορίσει σημαντικά την ορατότητα του οδηγού, αυξάνοντας τον κίνδυνο ατυχημάτων.
Συνεπώς, οι οδηγοί οφείλουν να ελέγχουν τακτικά την κατάσταση των καθρεφτών τους και να φροντίζουν για την άμεση αντικατάστασή τους σε περίπτωση φθοράς ή θραύσης.
Εκτός από το πρόστιμο που προβλέπεται από τον ΚΟΚ, η έλλειψη καθρέφτη σε όχημα μπορεί να έχει και άλλες νομικές συνέπειες σε περίπτωση ατυχήματος. Για παράδειγμα, εάν αποδειχθεί ότι ένα ατύχημα οφείλεται στην έλλειψη καθρέφτη, ο οδηγός που φέρει την ευθύνη ενδέχεται να αντιμετωπίσει ποινικές διώξεις και να κληθεί να καταβάλει αποζημίωση στο θύμα.
Εν κατακλείδι, η τήρηση των κανόνων του ΚΟΚ όσον αφορά τους καθρέφτες οχημάτων αποτελεί ατομική ευθύνη κάθε οδηγού, όχι μόνο προς αποφυγή προστίμων, αλλά και προς όφελος της δικής του ασφάλειας και της ασφάλειας των υπολοίπων χρηστών του δρόμου.