Η Ford βρήκε επενδυτή για το εργοστάσιό της στο Saarlouis της Γερμανίας. Εκπρόσωπος της Ford δεν αποκάλυψε την ταυτότητά του, αλλά δήλωσε μόνο ότι πρόκειται για μεγάλο διεθνή επενδυτή.
Η αυτοκινητοβιομηχανία σχεδιάζει να τερματίσει την παραγωγή του Focus, του μοναδικού μοντέλου που κατασκευάζεται στο συγκεκριμένο εργοστάσιο, το 2025.
«Αυτή είναι μια εξαιρετική βάση για περαιτέρω διαπραγματεύσεις, με τη δυνατότητα να δημιουργηθούν περίπου 2.500 θέσεις εργασίας στο Saarlouis» δήλωσε ο Martin Sander, επικεφαλής της γερμανικής μονάδας της εταιρείας Ford Werke προσθέτοντας ότι «έγινε ένα μεγάλο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, με στόχο το μετασχηματισμό του εργοστασίου και τη δημιουργία μελλοντικών ευκαιριών απασχόλησης».
Η Ford συρρικνώνει το δίκτυο παραγωγής της στην Ευρώπη, καθώς μειώνει το πλήθος των προτάσεων στη γκάμα της για να επικεντρωθεί στην πώληση αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων και ελαφρών επαγγελματικών οχημάτων.
Η εταιρεία δεν αντικαθιστά το Focus, που κάποτε αποτελούσε βασικό πυλώνα των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων της, ενώ σχεδιάζει όλα τα επιβατικά οχήματά της στην Ευρώπη να είναι πλήρως ηλεκτρικά μέχρι το 2030.
Η κινεζική BYD φέρεται ως ο πιθανός αγοραστής του εργοστασίου του Saarlouis, αν και πρόσφατα η κινεζική εταιρεία δήλωσε ότι ενδιαφέρεται περισσότερο για την κατασκευή δικών της εργοστασίων παρά για την εξαγορά μονάδων άλλων εταιρειών καθώς επεκτείνεται στην Ευρώπη.
Επί του παρόντος, το εργοστάσιο απασχολεί περίπου 4.400 άτομα. Επιπλέον, περίπου 1.300 εργαζόμενοι απασχολούνται σε γειτονικούς προμηθευτές.
Η Ford ολοκλήρωσε μια επένδυση ύψους 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να μετατρέψει το εργοστάσιό της στην Κολωνία για την παραγωγή αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων, ενώ φέτος θα ξεκινήσει εκεί την κατασκευή του ηλεκτρικού Explorer, με τις πρώτες παραδόσεις του να προγραμματίζονται για τις αρχές του 2024.
Η προοπτική να μπει λουκέτο στη μονάδα του Saarlouis άρχισε να διαφαίνεται από τον περασμένο Ιούνιο, όταν η Ford επέλεξε το εργοστάσιό της στη Βαλένθια της Ισπανίας για την παραγωγή ηλεκτροκίνητων οχημάτων της επόμενης γενιάς για την Ευρώπη.