Ενώ οι ερευνητές του Στάνφορντ δημιούργησαν μια συσκευή που θα βοηθήσει τα αυτόνομα αυτοκίνητα να βλέπουν μέσα από την ομίχλη, αυτή η συσκευή δεν πρόκειται να βοηθήσει τους ίδιους τους οδηγούς. Αυτό που διαθέτουν, ωστόσο, τα περισσότερα αυτοκίνητα είναι τα φώτα ομίχλης (ή προβολείς ομίχλης, όπως αποκαλούνται μερικές φορές), τα οποία πολλοί Αμερικανοί χρησιμοποιούν για να αναφερθούν στην καθομιλουμένη στα φώτα μεγάλης σκάλας.
Στην πραγματικότητα, είναι καλύτερο οι οδηγοί να μην χρησιμοποιούν τα φώτα μεγάλης σκάλας όταν υπάρχει πυκνή ομίχλη, καθώς μπορεί να δημιουργηθεί αντανάκλαση που εμποδίζει την ορατότητα του οδηγού στο δρόμο. Τα φώτα ομίχλης, όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, προορίζονται να βοηθούν τους οδηγούς να βλέπουν όταν υπάρχει πυκνή ομίχλη.
Είναι τοποθετημένα κάτω από τους κανονικούς προβολείς με τέτοιο τρόπο ώστε να φωτίζουν το δρόμο προς τα κάτω, ώστε να αποφεύγεται η θάμβωση και να αναδεικνύονται οι οδικές σημάνσεις. Ενώ οι προβολείς θα βοηθήσουν τους οδηγούς να δουν πιο μακριά μπροστά τους, τα φώτα ομίχλης θα τους βοηθήσουν να δουν εάν χρειάζεται να συγχωνευθούν ή εάν βρίσκονται σε λωρίδα στροφής.
Ακόμη και οι σύγχρονοι προβολείς που είναι πιο φωτεινοί (και μόλις γίνονται πιο φωτεινοί) από τους προγενέστερους δεν είναι τόσο χρήσιμοι σε συνθήκες ομίχλης.
Ενώ οι προβολείς ομίχλης μπορούν και πρέπει να χρησιμοποιούνται παράλληλα με τους κανονικούς προβολείς όταν η ορατότητα είναι κακή, δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται αντί των κανονικών φώτων.
Πότε πρέπει να χρησιμοποιείτε τα φώτα ομίχλης
Αναρωτιέστε λοιπόν πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να χρησιμοποιήσετε τους προβολείς ομίχλης; Μπορούν να χρησιμοποιούνται συνεχώς; Ακόμα και αν επιτρέπεται στην περιοχή σας, δεν θα εξυπηρετούσε και πολύ. Η καλύτερη στιγμή για να χρησιμοποιήσετε τους προβολείς ομίχλης είναι κάθε φορά που η ορατότητα είναι εξαιρετικά χαμηλή. Η ομίχλη, όπως λέει και το όνομά της, είναι η πιο συνηθισμένη περίπτωση για τη χρήση τους. Ωστόσο, μπορείτε επίσης να τους χρησιμοποιήσετε όταν πέφτει έντονα βροχή, αν ζείτε κάπου που υποφέρει από αμμοθύελλες ή αν θέλετε κάποια πρόσθετη βοήθεια για να βλέπετε το δρόμο τη νύχτα.
Προτού χρησιμοποιήσετε αυτά τα βοηθητικά φώτα όποτε, βεβαιωθείτε ότι στην περιοχή σας δεν υπάρχουν κανονισμοί που να απαγορεύουν τη χρήση τους όταν δεν υπάρχει ομίχλη. Για παράδειγμα, στη Φλόριντα υπάρχει νόμος που απαγορεύει τη χρήση των προβολέων ομίχλης όποτε υπάρχουν άλλα αυτοκίνητα στο δρόμο και δεν υπάρχει ομίχλη.
Πώς ενεργοποιείτε τους προβολείς ομίχλης του οχήματός σας; Κανένα όχημα δεν είναι το ίδιο. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για την ενεργοποίησή τους, ανάλογα με τη μάρκα και το μοντέλο του οχήματος. Ορισμένα αυτοκίνητα διαθέτουν έναν επιλογέα κοντά στο τιμόνι που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο οδηγός, ενώ άλλα αυτοκίνητα μπορεί να έχουν κουμπιά στο ταμπλό. Το κουμπί για τους προβολείς ομίχλης είναι ένα ημικύκλιο με μια κυματιστή γραμμή μέσα από τρεις διαγώνιες γραμμές. Εάν εξακολουθείτε να έχετε πρόβλημα, φροντίστε να ελέγξετε το εγχειρίδιο χρήσης του οχήματός σας.