F1: Σε συνέντευξη του , ο 27χρόνος παραδέχτηκε ότι είχε «ανοικτές και ειλικρινές» συζητήσεις με τη Mercedes F1, μετά την ανακοίνωση του Hamilton πως από του χρόνου θα συνεχίσει με τα κόκκινα της Ferrari
Το αναμφισβήτητο «μπαμ» της φετινής χρονιάς στον κόσμο του μηχανοκίνητου αθλητισμού και της F1 ήταν η απόφαση του Hamilton να αφήσει την Mercedes, μετά από 13 έτη πρωταθλητισμού και έξι πρωταθλήματα, και να κλείσει συμβόλαιο 3 ετών με τη Ferrari. Έτσι η Mercedes βρέθηκε για πρώτη φορά, μετά από πολλά έτη, χωρίς τον σταρ-οδηγό της, με τον Toto Wolff και την ομάδα της Mercedes F1 να κοιτούν εσωτερικά και εξωτερικά για τον πιθανό αντικατάσταση του.
Και φυσικά, κάθε ομάδα που διαθέτει υγείες φιλοδοξίες για κατάκτηση τίτλων και εδραίωση ως το νούμερο 1 στην πίστα, είναι λογικό να σκεφτεί κατευθείαν τον Max Verstappen, τον νικητή των 4 τελευταίων τίτλων οδηγού.
Έτσι και έγινε , λοιπόν, αφού οι φήμες για συζητήσεις Max Verstappen και Mercedes έδιναν και έπαιρνα κατά την διάρκεια της χρονιάς, ενώ πλέον έχουμε και επιβεβαίωση της προσέγγισης Mercedes από τον ίδιον τον Verstappen.
Ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, είχε εκφράσει ,μάλιστα, αρκετές φορές φέτος την επιθυμία του να συνεργαστεί μαζί του.
F1: «Είχα συζητήσεις με τη Mercedes» παραδέχτηκε ο Verstappen
Ο Max Verstappen παραδέχτηκε πως είχε συζητήσεις με τη Mercedes, σε μια συνομιλία που ο ίδιος χαρακτήρισε ως «ειλικρινή» και «εποικοδομητική».
«Το καταλαβαίνω αυτό», είπε ο Verstappen στο Viaplay. «Θέλεις να έχεις τον πιο γρήγορο οδηγό στο μονοθέσιό σου. Με τη Mercedes, βέβαια, έπαιζαν πολλά και έπρεπε να κάνουν μια επιλογή για νέο οδηγό».
Οι φήμες για τη μετακίνηση του Verstappen στη Mercedes πυροδοτήθηκαν από την αβεβαιότητα γύρω από το μέλλον του Lewis Hamilton, τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Red Bull, αλλά και τις ανησυχίες για τον κινητήρα της ομάδας ενόψει των κανονισμών του 2026. Παρ’ όλα αυτά, ο Verstappen τονίζει πως η Red Bull είναι για εκείνον κάτι παραπάνω από μια ομάδα.
«Οι μεγάλες ομάδες είναι πάντα ενδιαφέρουσες», παραδέχτηκε. «Αλλά, από την άλλη, είμαι ήδη σε μια πολύ μεγάλη ομάδα. Έχω πετύχει πολλές επιτυχίες μαζί τους, και νιώθω πως είναι σαν δεύτερη οικογένεια. Δεν παίρνεις εύκολα την απόφαση να φύγεις. Δεν είναι ότι ξυπνάω και λέω, “ναι, του χρόνου το αποφάσισα”. Δεν είμαι άνθρωπος που παίρνει αποφάσεις από τη μία στιγμή στην άλλη».
«Μου αρέσει πολύ εκεί που είμαι»
Παρόλο που έχει μιλήσει με τη Mercedes, ο Verstappen ξεκαθαρίζει πως αυτές οι συζητήσεις δεν ήταν κάτι περισσότερο από απλά επαφές σε «ειλικρινές επίπεδο». Ο ίδιος δηλώνει απόλυτα ικανοποιημένος με τη Red Bull και πιστεύει πως δεν έχει λόγο να φύγει από την ομάδα που του έχει χαρίσει τόσες επιτυχίες.
«Δεν βλέπω κάτι κακό στο να μιλάμε», λέει. «Δεν είπα πότε ψέματα, ότι δηλαδή δεν έχω κάτσει να συζητήσω μαζί τους (σ.σ. με τη Mercedes). Αλλά αυτό δεν είναι πρόβλημα. Απλώς μου αρέσει πολύ εκεί που είμαι. Είχαμε μια πολύ εποικοδομητική συζήτηση και όλοι ήμασταν ειλικρινείς και ανοιχτοί μεταξύ μας. Αλλά, από την άλλη, είμαι πολύ πιστός στη δική μου ομάδα, και απλά νιώθω ότι εκεί ανήκω. Δεν βλέπω κάτι περισσότερο να κερδίσω αυτή τη στιγμή».