Κάθε χρόνος που περνά τα επαναστατικά ελαστικά χωρίς αέρα βρίσκονται όλο και πιο κοντά στη γραμμή παραγωγής διαψεύδοντας όσους μέχρι σήμερα τα χαρακτήριζαν μια καταδικασμένη να αποτύχει προσπάθεια.
Μετά από σχεδόν 150 χρόνια ζωής, τα γνώριμα σε όλους ελαστικά είναι πλέον έτοιμα να εγκαταλείψουν την παραδοσιακή τους μορφή και να υιοθετήσουν μια νέα επαναστατική αρχιτεκτονική, η οποία πρόκειται να καταστήσει την παρουσία αέρα στο εσωτερικό τους περιττή.
Τα ελαστικά χωρίς αέρα δεν αποτελούν σενάριο επιστημονικής φαντασία αλλά μια νέα πραγματικότητα την οποία πρόκειται να ζήσουμε όλοι μας τα επόμενα χρόνια.
Ήδη τα πρώτα ελαστικά χωρίς αέρα έχουν στο τελικό στάδιο των δοκιμών εξέλιξης και έχουν τοποθετηθεί σε οχήματα ώστε να αποδείξουν τι μπορούν και τι δεν μπορούν να κάνουν σε πραγματικές συνθήκες.
Ενδεικτικό είναι το παράδειγμα της Michelin, η οποία πρόκειται μέσα στους επόμενους 18 μήνες να εφοδιάσει με ελαστικά χωρίς αέρα 40 van της γαλλικής υπηρεσίας ταχυδρομείων θέλοντας με αυτόν τον τρόπο να συγκεντρώσει πολύτιμα δεδομένα για τη χρήση των ελαστικών αυτών.
Η Michelin έχει επιβεβαιώσει ότι τα ελαστικά χωρίς αέρα τα οποία έχει εξελίξει έχουν περάσει με απόλυτη επιτυχία τη δοκιμασία των 200 χλμ./ώρα και πλέον οι Γάλλοι είναι έτοιμοι να προχωρήσουν στο επόμενο βήμα με μια ευρείας κλίμακα δοκιμή σε απολύτως ρεαλιστικές συνθήκες.
Ελαστικά χωρίς αέρα: Πλεονεκτήματα
Τα πλεονεκτήματα ενός ελαστικού χωρίς αέρα έναντι ενός συμβατικού είναι πολλά, με σημαντικότερο αυτό του μηδενισμού των κινδύνων που μπορούν να προκύψουν από ένα αιφνίδιο κλατάρισμα.
Επίσης ένα ελαστικό χωρίς αέρα αποσβένει αποτελεσματικότερα τις κακοτεχνίες του οδοστρώματος, ενώ δεν απαιτεί από τον οδηγό ή τα ηλεκτρονικά συστήματα του αυτοκινήτου να παρακολουθούν διαρκώς την πίεση του αέρα.
Εκτός από τη Michelin, ανάλογα προγράμματα εξέλιξης ελαστικών χωρίς αέρα «τρέχουν» κι άλλοι κατασκευαστές, όπως η Bridgestone και ο όμιλος Goodyear.
Αν και δεν υπάρχει σαφή ένδειξη για το πότε τα συγκεκριμένα ελαστικά πρόκειται να περάσουν στη γραμμή παραγωγή, με τα μέχρι τώρα δεδομένα μπορεί με ασφάλεια να ισχυριστεί κανείς ότι το ξεκίνημα της εμπορικής τους διάθεσης δεν θα αργήσει πολύ να συμβεί.