Η Formula 1 πραγματοποίησε μια μελέτη για να απαντήσει επιτέλους στο διαχρονικό ερώτημα: ποιος είναι ο ταχύτερος οδηγός όλων των εποχών, στα τελευταία 40 χρόνια ιστορίας του σπορ.
Είναι γνωστό πως οι οδηγοί της Formula 1 είναι πολύ δύσκολο να συγκριθούν μεταξύ εποχών, καθώς ακόμη και οι οδηγοί πριν από δέκα χρόνια οδηγούσαν εντελώς διαφορετικά μονοθέσια σε σύγκριση με τους σημερινούς σταρ.
Ακόμα και η σύγκριση των τρέχοντων οδηγών φαίνεται αδύνατη λόγω της διαφοράς επιδόσεων μεταξύ των ομάδων.
Για παράδειγμα, είναι αδύνατο να γνωρίζουμε αν ο Max Verstappen θα συνέχιζε να βρίσκεται στην κορυφή, εάν όλοι οι οδηγοί είχαν το ίδιο μονοθέσιο.
Ωστόσο, όλα αυτά άλλαξαν με τη σύγχρονη τεχνολογία, καθώς η Formula 1 συνεργάστηκε με την AWS για να χρησιμοποιήσει πραγματικά δεδομένα και να απαντήσει σε αυτό το φαινομενικά αδύνατο ερώτημα.
“Το λογισμικό μηχανικής μάθησης της AWS εξέτασε τους χρόνους όλων των κατατακτήριων δοκιμών από το 1983, αποκλείοντας εξωτερικούς παράγοντες και εξομαλύνοντας τα δεδομένα για να δημιουργήσει ένα σύνθετο ιστό επιδόσεων οδηγών σε σχέση με τους συμπαίκτες τους”, σύμφωνα με το Formula1.com.
Η ταχύτητα στη Formula 1 δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είσαι και ο καλύτερος, καθώς οι οδηγοί πιέζουν το μονοθέσιο στα όριά του μόνο στις κατατακτήριες δοκιμές, ενώ ο αγώνας είναι μια πιο τακτική μάχη στρατηγικής και φθοράς των ελαστικών.
Ένα σύγχρονο παράδειγμα είναι ο Charles Leclerc της Ferrari. Παρά το γεγονός ότι έχει κερδίσει μόνο έξι φορές στα έξι χρόνια καριέρας του στη Formula 1 μέχρι σήμερα, ο Leclerc θεωρείται ως ο πιο γρήγορος οδηγός στο grid έχοντας κατακτήσει 24 pole positions.
Ο οδηγός της Ferrari κατάφερε να βάλει το μονοθέσιό του στην πρώτη θέση πολλές φορές τις τελευταίες σεζόν, αλλά λόγω προβλημάτων στρατηγικής και ρυθμού στον αγώνα, συχνά δεν κατάφερε να μετατρέψει την pole position σε νίκη.
Ενώ η ταχύτητα ίσως να μην είναι το πιο σημαντικό στοιχείο την ημέρα του αγώνα, σε ένα τόσο εγωκεντρικό σπορ, κάθε οδηγός θέλει να είναι ο πιο γρήγορος.
Ακολουθεί η λίστα με τους 20 ταχύτερους οδηγούς όλων των εποχών, σύμφωνα με τα δεδομένα του 2020:
- Ayrton Senna – 0.000 seconds
- Michael Schumacher – 0.114 seconds
- Lewis Hamilton – 0.275 seconds
- Max Verstappen – 0.280 seconds
- Fernando Alonso – 0.309 seconds
- Nico Rosberg – 0.374 seconds
- Charles Leclerc – 0.376 seconds
- Heikki Kovalainen – 0.378 seconds
- Jarno Trulli – 0.409 seconds
- Sebastian Vettel – 0.435 seconds
- Rubens Barrichello – 0.445 seconds
- Nico Hulkenberg – 0.456 seconds
- Valtteri Bottas – 0.457 seconds
- Carlos Sainz – 0.457 seconds
- Lando Norris – 0.459 seconds
- Daniel Riccardo – 0.461 seconds
- Jenson Button – 0.462 seconds
- Robert Kubica – 0.463 seconds
- Giancarlo Fisichella – 0.469 seconds
- Alain Prost – 0.514 seconds
Εάν ο Lewis Hamilton, ο Max Verstappen και ο Michael Schumacher δεν βρίσκονταν στην κορυφή της λίστας, τότε πάντα θα ήταν ο Ayrton Senna.
Ο έλεγχος του μονοθεσίου από τον Βραζιλιάνο ήταν ασυναγώνιστος κατά τη διάρκεια της καριέρας του, η οποία διακόπηκε τραγικά το 1994 όταν σκοτώθηκε στο Grand Prix της Imola.
Ο Σέννα κέρδισε τρία πρωταθλήματα, σημείωσε 41 νίκες και κατέκτησε 65 pole positions κατά τη διάρκεια της καριέρας του στη Formula 1.