Φινλανδία: η χώρα των παγκόσμιων πρωταθλητών

Αν ανατρέξει κάποιος στην Βικιπαίδεια, την ελεύθερη διαδικτυακή εγκυκλοπαίδεια, θα διαβάσει για τη Φινλανδία αρκετές χρήσιμες πληροφορίες όπως, ότι: “Η Φινλανδία (φινλανδικά: Suomi) είναι χώρα της βόρειας Ευρώπης. Βρίσκεται ανάμεσα στη Σουηδία, τη Νορβηγία, τη Ρωσία και τη Βαλτική θάλασσα.

Έχει έκταση 338.145 τετραγωνικά χιλιόμετρα και πληθυσμό 5.565.519 κατοίκους, σύμφωνα με επίσημη εκτίμηση για το 2023. Εκτείνεται σε βόρειο γεωγραφικό πλάτος 60°-70° και σχεδόν το 30% του εδάφους της χώρας βρίσκεται στην αρκτική ζώνη. Συνορεύει βόρεια με τη Νορβηγία, ανατολικά με τη Ρωσία και δυτικά με τη Σουηδία. Επίσης βρέχεται δυτικά από το Βοθνιακό κόλπο και νότια από τον Κόλπο της Φινλανδίας (Βαλτική Θάλασσα). Η οδήγηση σε αυτή τη χώρα γίνεται στα δεξιά.

 Στην Βικιπαίδεια δεν θα διαβάσετε, πως οι Φινλανδοί είναι τρομεροί οδηγοί και λατρεύουν την ταχύτητα. Αν δείτε τα στατιστικά του μηχανοκίνητου σπορ, θα δείτε πως διαθέτουν παγκόσμιους πρωταθλητές στην F1 – Kέκε Ρόζμπεργκ, Μίκα Χάκινεν, Κίμι Ράικονεν – και έχουν τους περισσότερους παγκόσμιους πρωταθλητές στο WRC. Μάλιστα από πέρυσι έχουν και το νεαρότερο στην ιστορία του θεσμού παγκόσμιο πρωταθλητή, τον Κάλε Ροβάνπερα.

Από το 1977, που θεσπίστηκε πρώτη φορά το παγκόσμιο κύπελλο αρχικά και μετά το παγκόσμιο πρωτάθλημα οδηγών στα ράλι, η Φινλανδία έχει την τιμητική της. Ούτε ένας, ούτε δυο, αλλά 8 παγκόσμιοι πρωταθλητές είναι Φινλανδοί από τους 21 συνολικά, που πήραν το στέμμα – Μίκολα, Άλεν, Βάτανεν, Σάλονεν, Κάνκουνεν, Μάκινεν, Γκρένχολμ και Ροβάνπερα, φιγουράρουν στη λίστα των παγκόσμιων πρωταθλητών. Είναι τέτοια η διαφορά με τις υπόλοιπες χώρες, που η δεύτερη Γαλλία έχει μόνο τρεις, τους Οριόλ, Λεμπ και Οζιέ.

Οι φίλοι του σπορ ανέκαθεν απορούσαν τι είναι αυτό, που κάνει τους Φινλανδούς τόσο καλούς οδηγούς, κυρίως στο χώμα. Γιατί την άσφαλτο δεν την συμπαθούν πολύ. Στους χωμάτινους δρόμους όμως πετούν, λες και η Φινλανδία είναι μια χώρα γεμάτη χωμάτινους δρόμους με πέτρες βράχια ή παχιά σκόνη.

Οι Φινλανδοί , απλά είναι ευνοημένοι από το κλίμα και από μια παράδοση που τηρούν χρόνια τώρα. Τους μεγάλους χειμώνες, όταν παγώνουν οι πολλές λίμνες που έχει η χώρα, τα παιδιά παίζουν με τα αυτοκίνητά τους στις παγωμένες επιφάνειες. Όπως εμείς παίζουμε με τα συγκρουόμενα αυτοκινητάκια στο λούνα πάρκ. Μόνο, που οι Φινλανδοί δεν έχουν αυτοκινητάκια, αλλά κανονικά αυτοκίνητα- κυρίως παλιά. Σκαραβαίοι, Τoyota Starlet, Ford Escort.

Μαθαίνουν από παιδιά να πλαγιολισθαίνουν, να ελέγχουν, να κοντρολάρουν το αυτοκίνητο, να παίζουν, οδηγώντας στον πάγο. Στα 18 τους, όταν ξεκινούν και τυπικά τους αγώνες αυτοκινήτου, το χώμα είναι παιχνιδάκι μπροστά στη μακροχρόνια – από την παιδική ηλικία- προπόνηση στους πάγους. Το πρώτο αυτοκίνητο του Μάρκους Γκρένχολμ ήταν ένα VW (Σκαραβαίος), που του έκανε δώρο ο πατέρας του, όταν ο Μάρκους ήταν 9 χρονών για να παίζει ο μικρός στις παγωμένες λίμνες με τα άλλα παιδάκια.

Mάλιστα δεν έφτανε καλά τα πεντάλ και του είχαν φτιάξει μια ειδική κατασκευή για να τα φτάνει. Ο Χάρη Ροβάνπερα, ως πατέρας, το πήγε σε άλλο επίπεδο. Ο γιος του Κάλε, οδηγούσε αγωνιστικό αυτοκίνητο από παιδί. Όταν βρέθηκε να συμμετέχει σε αγώνες του παγκοσμίου πρωταθλήματος οι ειδικές διαδρομές ήταν για αυτόν το “παιδικό του παιχνίδι”- ακόμα έτσι είναι.

Αντίθετα στην άσφαλτο, που απαιτεί να μη χάνεις χρόνο σε πλαγιολισθήσεις, οι Φινλανδοί δεν τα πήγαιναν καλά. Εκεί υπερτερούσαν οι Γάλλοι, μιας και όλο το εθνικό τους πρωτάθλημα ήταν ασφάλτινο. Ωστόσο ο Μάκινεν ήταν εξαιρετικός οδηγός στην άσφαλτο. Ο Τόμι είχε πάρει μαθήματα αγωνιστικής οδήγησης σε ασφάλτινη πίστα, για να βελτιώσει τις επιδόσεις του και να μάθει τα μυστικά της οδήγησης στην άσφαλτο.

Το αποτέλεσμα ήταν, νίκες και στους ασφάλτινους αγώνες και 4 συνεχόμενα παγκόσμια πρωταθλήματα στο ράφι του. Το ταλέντο τους, πάντως οι Φινλανδοί το καλλιεργούν, από μικροί πλαγιολισθαίνοντας τους μεγάλους χειμώνες στις παγωμένες λίμνες του χωριού τους, για αυτό και η μεγάλη φινλανδική σχολή εξακολουθεί να βγάζει παγκόσμιους πρωταθλητές.