Ελαστικά: Γιατί είναι μαυρά - Έχει σημασία το χρώμα;

Ελαστικά: Έχεις σκεφτεί ποτέ γιατί όλα τα ελαστικά των αυτοκινήτων που έχεις δει στη ζωή σου είναι μαυρά; Μπορείς να βάλεις άλλο χρώμα ή υπάρχει λόγος που τα λάστιχα είναι πάντα μαύρα;

Η αλήθεια είναι ότι τα περισσότερα πράγματα σε ένα αυτοκίνητο μπορούν να εξατομικευτούν στις ανάγκες και στα γούστα του κάθε οδηγού. Είτε κατευθείαν από το εργοστάσιο, όταν πραγματοποιείται η παραγγελία ενός αυτοκινήτου, είτε ως after market παρέμβαση.

Μπορείς, ας πούμε, να κάνεις τα καθίσματα σου θερμαινόμενα, τους καθρέπτες σου αναδιπλούμενους, ή να αλλάξεις τις ζάντες που έχει το αυτοκίνητο με αυτές της προτίμησης σου. Άλλωστε, αυτό είναι και το νόημα του να είσαι κάτοχος αυτοκινήτου: Να το διαμορφώσεις, ώστε να αρέσει εσένα και να νιώθεις άνετα όταν οδηγείς.

Ωστόσο, όλα τα σύγχρονα αυτοκίνητα που κυκλοφορούν στους δρόμους,  ανεξαρτήτως τα γούστα και την αισθητική του κάθε οδηγού, διαθέτουν πάντα ελαστικά μαύρου χρώματος. Έχεις αναρωτηθεί πότε γιατί συμβαίνει αυτό και δεν έχεις δει πότε σου ελαστικά άλλου χρώματος;

Για να δούμε.

Ελαστικά: Γιατί είναι πάντα μαύρα τα λάστιχα των αυτοκινήτων

Το χαρακτηριστικό μαύρο χρώμα που βλέπεις σε όλα τα ελαστικά οφείλεται σε μια χημική ουσία που παίζει καθοριστικό ρόλο στη μακροζωία και την ανθεκτικότητα των ελαστικών.

Στα τέλη του 1800, οι μηχανικοί ανακάλυψαν ότι η χρήση καουτσούκ ως βασικό υλικό για τα ελαστικά έδινε στο ελαστικό μεγαλύτερη άνεση και καλύτερη πρόσφυση στον δρόμο.

 Στην αρχή, τα ελαστικά είχαν φυσικό λευκό χρώμα λόγω της διαδικασίας μίξης του καουτσούκ, ωστόσο γρήγορα έγινε αντιληπτό πως χρειάζοταν μια νέα λύση αφού η παραγωγική διαδικασία που χρησιμοποιούταν προκαλούσε προβλήματα: Το καουτσούκ γινόταν κολλώδες όταν ζέσταινε και σκληρό σαν πέτρα όταν πάγωνε, κάτι που έπρεπε να κάπως να διορθωθεί.

Στις αρχές του 1900, ο Βρετανός μηχανικός Sidney Charles Mote έκανε μια σημαντική ανακάλυψη. Στα πειράματά του, πρόσθεσε αιθάλη (ουσιαστικά είναι ο καπνός που προκύπτει από τη διαδικασία της καύσης) και ίνες βαμβακιού στο μείγμα του καουτσούκ. Η προσθήκη της αιθάλης έκανε το ελαστικό πιο ανθεκτικό στις απότομες μεταβολές θερμοκρασίας και αύξησε σημαντικά τη διάρκεια ζωής του.

Έδινε επίσης τα ελαστικά το μαύρο χρώμα που αναγνωρίζουμε.Αυτή η ουσία ονομάστηκε carbon black και χρησιμοποιείται σε όλα τα ελαστικά αυτοκινήτων μέχρι σήμερα.

Το carbon black ενισχύει τη σταθερότητα του μείγματος καουτσούκ, προσφέροντας μεγαλύτερη αντοχή, ελαστικότητα και ανθεκτικότητα. Χωρίς το carbon black, τα ελαστικά θα είχαν διάρκεια ζωής μόλις  8.000 χιλιόμετρα, πράγμα που σημαίνει ότι θα έπρεπε να αλλάζεις ελαστικά πάνω από 2-3 φορές το χρόνο.

Τι είναι τα λευκά ελαστικά στα παλιά αυτοκίνητα;

Μπορεί να θυμάσαι  ορισμένα κλασικά ή ρετρό αυτοκίνητα, τα οποία διέθεταν ελαστικά με λευκά τοιχώματα Αυτά τα ελαστικά χρησιμοποιούν ένα μερικώς διαφορετικό μείγμα καουτσούκ, ώστε να διατηρούν το λευκό χρώμα στο πλάι τους. Ωστόσο, αυτά τα ελαστικά απαιτούν μεγαλύτερη φροντίδα και καθαρισμό για να διατηρούν την εμφάνισή τους.

Για αυτό και έχουν παραμερηθεί από τις εταιρείες κατασκευής ελαστικών, που χρησιμοποιούν πλέον μόνο carbon black ελαστικά.